Это резервуар для воды, оборудованный двумя нагревательными змеевиками. Который, наровне с коллекторами является важным элементом, большинства солнечных установок. Котел соединен с верхней катушкой, а солнечные коллекторы с нижней.
Принцып работы устройства
Когда солнце работает достаточно интенсивно, тогда при условии, что мощность коллектора правильно выбрана для емкости резервуара нижняя катушка нагревает всю воду, хранящуюся в нем, довольно быстро (нагретая вода поднимается вверх, что обеспечивает выравнивание температуры во всем резервуаре).
Тепло также находится на верхней катушке, где расположен датчик температуры воды, поэтому котел не включается. Когда солнечного тепла недостаточно и температура воды падает, котел через верхнюю катушку нагревает воду в верхней части бака (35-50% от мощности) до необходимой температуры в соответствии с текущими потребностями.
Такое решение позволяет получить большую экономию в переходные периоды. Когда осенью или зимой коллекторам удается нагреть воду, например, до 25° C, котел будет нагревать ее только на недостающие 15-20 градусов, поэтому он будет использовать вдвое меньше энергии, чем, если бы он нагревал холодную воду (около 10° C) прямо из колодца или водопровода.
Такой способ работы характерен почти для всех солнечных установок, поддерживающих нагрев горячей воды для бытового потребления, при этом котел, подключенный к верхней катушке, может быть заменен тепловым насосом или (это решение используется в качестве крайней меры из-за затрат) электрическим нагревателем, расположенным примерно на половине высоты резервуара.
Воздушные тепловые насосы
Существуют также воздушные тепловые насосы для нагрева горячей технической воды, имеющие резервуар для воды, снабженный змеевиком, позволяющим подключать коллекторы. Принцип работы аналогичен в первую очередь используется самое низкое (практически бесплатное) тепло от коллекторов, а насос нагревает воду до желаемой температуры.
В установках, где солнечная энергия используется для отопления, солнечная катушка выделяет тепло в соответственно большом накопительном баке, к которому подключены другие (по крайней мере, один) нагревательные устройства. Солнечная катушка обычно расположена на дне такого резервуара, так что солнечная энергия также может использоваться, когда коллекторы нагреваются до температуры, которая слишком низка для непосредственного использования тепла.